螺旋输送机是由带有螺旋叶片的转动轴在封闭的料槽内旋转，使装入料槽内的物料，沿水平、倾斜或垂直向上运输。
螺旋输送机被广泛地应用于轻重工业中，主要运输散粒或小块物料。在选煤厂中可输送粉煤和细粒煤。它不适合输送黏性大或易结块的物料。该输送机适宜的环境温度为- 20 ~ 50C，但物料不许结冻。
螺旋输送机主要分水平式( 倾角小于20°)和垂直式两种类型。水平输送机长度应小于40m，生产率--般不超过100/h，较大有时可达到380/h。垂直向上输送高度不超过15m,生产率不超过50/h。
水平输送时，料槽中的物料由于自身的重力及料槽摩擦力的作用，使物料不随螺旋叶片一起旋转，而被叶片推向前移。
在垂直螺旋输送机中，当螺旋叶片旋转时，位于叶片表面上的物料随之转动，物料转动时产生离心力。当该离心力大于螺旋表面与物料间的摩擦力时，物料向外壳靠拢，压向外壳，发生摩擦。物料与外壳之间的摩擦力大于物料与螺旋之间的摩擦力和由物料自重引起的沿螺旋面下滑的分力时，物料将在螺旋叶片表面产生滑动，并沿螺旋形轨迹上升，即物料被螺旋面推动而上移，达到垂直输送的目的。
该输送机与其他输送机相比较，具有结构简单、紧凑、横截面尺寸小;密封性能好,物料不会溢出槽体，减少物料对环境的污染;可以在输送线路上多点装载或多点卸料；操作简单，工作可靠，维修简便，制造成本低廉；运输方向可逆的；对一台输送机，只要两段螺旋方向相反，可以同时向两个方向输送物料(即同时向中心或远离中心)；输送物料过程中，同时可以进行物料的混合、搅拌或冷却；料槽刚度较大，可承受一定的外力等优点。它的主要缺点是在运输过程中物料对螺旋叶片、物料对料槽的摩擦严重；物料本身的搅拌作用强烈，易于破碎;运输的功耗大；螺旋输送机一般输送量小，运距较短；此外，对超载敏感，易产生堵料现象。
